Sally C. Pipas
- Sally C. Pipes es presidenta, directora ejecutiva y becaria Thomas W. Smith en política de atención médica en el Pacific Research Institute.
- Se la puede contactar en Twitter @sallypipes.
La última revisión federal de Medicare salió y dice que los contribuyentes están recibiendo un trato injusto. La reseña es de MedPAC— la comisión de revisión autorizada por el Congreso que asesora a los legisladores sobre el estado de Medicare.
Los mandarines de MedPAC han concluido que el gobierno está pagando demasiado a las aseguradoras privadas que administran Medicare Advantage. Las personas mayores que acuden en masa a Medicare Advantage estarían en desacuerdo.
Son conseguir una mejor atención y gastar menos de su bolsillo que sus pares en Medicare convencional. Al denunciar Medicare Advantage, MedPAC realmente está discutiendo para quitarles los beneficios a las personas mayores y cobrarles más por el privilegio.
Medicare Advantage se creó en 1997 como una alternativa administrada de forma privada a los servicios tradicionales. Seguro médico del estadoque fue promulgada en 1965 por el presidente Lyndon Johnson.
Según la versión original del programa administrada por el gobierno, los beneficiarios pagan primas mensuales al gobierno por la atención médica. También son responsables de un deducible anual y un coseguro por la atención hospitalaria.
Ventaja de Medicare combina la parte A y la parte B (atención hospitalaria y atención médica) en un plan administrado de forma privada. A veces, los planes Advantage también incluyen la cobertura de medicamentos recetados de la Parte D.
El gobierno paga a los planes una cantidad fija y luego se supone que deben averiguar cómo entregar los beneficios requeridos de manera eficiente.
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Medicare Advantage para personas mayores
La ventaja para las personas mayores es más opciones y, a menudo, menores costos de bolsillo. La mayoría de estos planes son organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO) u organizaciones de proveedores preferidos (PPO), que ofrecen ahorros significativos para visitar proveedores dentro de la red.
Algunos ofrecen cobertura dental y de la vista, que Medicare tradicional no brinda. Algunos vienen con límites de gastos de bolsillo anuales más bajos o beneficios adicionales como membresías de gimnasios o entrega de comidas. Hay alrededor de 36 planes Medicare Advantage diferentes para que las personas mayores elijan.
A los beneficiarios de Medicare les gustan estas ofertas privadas. La inscripción en planes de ventajas se ha más que triplicado, de 7 millones en 2000 a 26 millones en 2021. MedPAC argumenta que el crecimiento le ha costado demasiado al gobierno federal.
Su nuevo informe señala que el gobierno gasta un 4% más por persona por año en Medicare Advantage que en Medicare tradicional. Pero ese costo adicional entregó un valor enorme a los beneficiarios de Medicare Advantage.
Las aseguradoras Advantage tienen que competir por el negocio de las personas mayores, por lo que los planes tienden a ser más generosos que el Medicare tradicional. Un informe reciente del Centro para la Innovación en Medicare Advantage encontró que el programa representa más de $32 mil millones en beneficios y ahorros adicionales para sus afiliados.
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El noventa y cuatro por ciento de los afiliados a Advantage tienen acceso a beneficios dentales. El noventa y nueve por ciento tiene algún tipo de cobertura de la vista. Medicare tradicional no cubre ningún servicio. Como era de esperar, el gasto de bolsillo promedio en atención dental y de la vista para los afiliados de Advantage fue de cientos de dólares menos en general que para aquellos con Medicare tradicional.
Además, las personas inscritas en Medicare tradicional generalmente compran un seguro complementario Medigap para ayudar con los copagos y coseguros para estadías en el hospital y visitas al médico. Dicha cobertura promedia alrededor de $160 al mes.
Los beneficios de los planes Medicare Advantage
Las personas con planes Medicare Advantage no enfrentan ese gasto adicional. Al final, los afiliados a Advantage gastan, en promedio, $1,640 menos al año que sus pares en Medicare tradicional.
El gobierno puede ahorrar dinero si los afiliados a Advantage se cambian a Medicare tradicional. Pero esos ahorros vendrán directamente de los bolsillos de las personas mayores.
Ahora considere los resultados de salud. Los planes Medicare Advantage suelen ofrecer un acceso más fácil a la atención preventiva. Ventaja inscrito tiende a vacunarse a tasas más altas. Y los pacientes de Advantage con enfermedades crónicas complejas tuvieron una tasa de hospitalización evitable un 57 % más baja que aquellos en Medicare tradicional.
El valor adicional que ofrecen los planes Medicare Advantage puede incluso generar beneficios para los contribuyentes, a pesar de su precio aparentemente más alto. El Centro para la Innovación en Medicare Advantage concluye que Medicare Advantage es menos costoso para los contribuyentes porque cada dólar que el gobierno gasta en Medicare Advantage compra más atención médica que el gastado en Medicare tradicional.
Si la eficiencia económica y la buena salud del paciente son los objetivos, la solución es más Medicare Advantage, no menos.
Sally C. Pipes es presidenta, directora ejecutiva y becaria Thomas W. Smith en política de atención médica en el Pacific Research Institute. Su último libro es Premisa falsa, promesa falsa: la realidad desastrosa de Medicare para todos (Encuentro 2020). Síguela en Twitter @sallypipes.