Lincoln Malloy claramente no quería estar allí.
Lincoln, de 5 años, hizo una mueca mientras su padre Steven lo sujetaba mientras Valerie Fiore, estudiante de medicina en el Colegio de Medicina Osteopática del Lago Erie (LECOM) en Elmira, lo preparaba para una extracción de sangre.
Lincoln estuvo en la oficina del Programa de Oportunidades Económicas de los condados de Chemung y Schuyler el 19 de mayo para participar en una evaluación gratuita de detección de plomo, y Steven Malloy está contento de que ese programa esté disponible.
“Vivo en una casa (más antigua) donde se usaba pintura con plomo en ese período de tiempo”, dijo Malloy, que vive en Horseheads. “Es muy importante. Estamos en un área con un alto contenido de plomo”.
La exposición al plomo de Elmira es un problema problemático
Los funcionarios de salud saben desde hace varios años Elmira es un punto de acceso para la exposición al plomo debido principalmente al envejecimiento de sus viviendas, con muchas casas construidas antes de 1978, cuando se prohibió la pintura a base de plomo en las propiedades residenciales.
El condado de Chemung se agregó recientemente al Programa de prevención primaria dentro del programa estatal Programa de Prevención de Envenenamiento Infantil con Plomo debido a un riesgo elevado identificado de exposición infantil al plomo, según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York.
En 2018, Elmira tuvo una de las tasas más altas de envenenamiento por plomo entre los niños del estado. Se identificaron dos códigos postales en Elmira, 14901 y 14904, con mayor riesgo de exposición infantil al plomo.
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Elmira se encuentra entre 24 comunidades de alto riesgo en 20 condados, con 62 códigos postales de alto riesgo en total, dijo el Departamento de Salud.
En respuesta a la amenaza, LECOM se está asociando con Salud Arnotel Programa de Oportunidad Económica y Excellus BlueCross BlueShield para proporcionar clínicas gratuitas de detección de plomo para los niños de Head Start y otros.
BlueCross BlueShield proporciona los fondos, EOP ofrece el espacio y LECOM proporciona la mano de obra en forma de estudiantes de medicina familiar que se ofrecerán como voluntarios de forma rotativa.
El estudiante de tercer año de LECOM, Zachary Fryda, de Youngstown, Ohio, está coordinando a los estudiantes voluntarios.
“Los estudiantes de LECOM en su rotación de medicina familiar trabajarán bajo la supervisión de médicos residentes de medicina familiar para realizar pruebas de detección de plomo en el punto de atención en niños inscritos en Head Start, así como para cualquier niño en la comunidad que busque pruebas de detección de plomo”, dijo Fryda.
Los estudiantes también serán responsables de asesorar a los padres y establecer las referencias y los servicios necesarios cuando se identifiquen problemas, dijo.
Alrededor de 60 estudiantes participan en la rotación y serán supervisados por residentes del Centro Médico Arnot Ogden, agregó Fryda.
Casi el 97% de las viviendas en la ciudad de Elmira se construyeron antes de 1980 y más del 78% se construyeron antes de 1950, según la Oficina del Censo de EE. UU.
La principal fuente de exposición entre los niños es la inhalación de polvo de plomo o la ingestión de pedacitos de pintura, según el director de salud pública del condado de Chemung, Peter Buzzetti.
Sin embargo, el envejecimiento de la infraestructura también conduce a niveles más altos de plomo. La EPA dice que la principal fuente de plomo en el agua potable son las tuberías.
Una alta exposición al plomo, que según los CDC es cualquier cantidad superior a 3,5 microgramos por decilitro, puede causar daño al cerebro y al sistema nervioso, crecimiento y desarrollo lentos, problemas de aprendizaje y comportamiento y problemas de audición y habla en los niños.
El esfuerzo del equipo aborda el plomo y otros problemas de salud pública de Elmira
La subvención de tres años proporcionada por Excellus BlueCross BlueShield es parte de una iniciativa más amplia para promover la atención médica preventiva en la comunidad de Elmira, con clínicas de detección de plomo como foco del primer año.
También es una manera perfecta de abordar varios problemas de salud de la comunidad identificados por el Programa de Oportunidades Económicas, dijo Andrea Ogunwumi, directora ejecutiva de EOP.
“Con todos estos problemas de salud, teníamos un interés común: Arnot Health, condado de Chemung, todos sabíamos que el plomo es un problema”, dijo Ogunwumi. “Tiene un impacto en todos nosotros. Con la financiación de Excellus, podemos abordar estos problemas. Nuestros niveles de plomo son muy altos”.
El dinero de Excellus también permitirá a los funcionarios abordar la accesibilidad, el transporte y otros problemas que podrían dificultar que algunas personas obtengan la atención médica que necesitan, agregó Ogunwumi.
Las clínicas de detección de plomo se llevan a cabo de 2 a 4 pm todos los jueves en la oficina de EOP, 650 Baldwin St. en Elmira.
Las citas son recomendadas pero no obligatorias. Para hacer una cita o si tiene preguntas, llame al 607-734-6174.
El programa es importante no solo porque ofrece pruebas gratuitas de detección de plomo, sino que también brinda referencias inmediatas para el tratamiento de seguimiento y otras necesidades de atención médica, dijo Ogunwumi.
El alcance público es una parte importante de la misión de LECOM
El programa de detección de plomo no es el único proyecto LECOM encabezado por Fryda.
También organizó un programa para que los estudiantes de medicina de tercer año se ofrecieran como voluntarios en la casa de bampa casa de cuidados confortables en Corning, que brinda atención a los clientes de cuidados paliativos.
Bampa’s House tiene solo dos empleados pagados y depende en gran medida de los voluntarios, y se agradece mucho la disponibilidad de estudiantes capacitados, dijo la presidenta de la junta, Joan Wilson.
“Es un escenario de ganar-ganar para todos los involucrados”, dijo. “Los estudiantes experimentan el cuidado práctico, mientras que los residentes de Bampa’s House reciben atención de alto nivel”.
Los proyectos de servicio comunitario son un aspecto importante de la filosofía educativa de LECOM, dijo el Dr. Richard Terry, Decano Asociado de Asuntos Académicos de LECOM Elmira.
El programa de detección de plomo y el programa de voluntarios de cuidados paliativos son empresas muy positivas, dijo Terry, porque los estudiantes brindan un servicio valioso a la comunidad mientras adquieren experiencia en el mundo real.
“El beneficio es enorme. Es una oportunidad de ver a estas poblaciones y acostumbrarse a los procedimientos, trabajar con niños, etc.”, dijo. “Están trabajando para marcar una diferencia en la comunidad. Todas estas son cosas positivas para el desarrollo de un médico joven”.
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