Té Sitio web socialista mundial Recibí esta carta de Sheri, una enfermera de Kentucky, que describe las transformaciones en los hospitales, la explotación de las enfermeras y el impacto de la pandemia de COVID-19.
El día que me gradué del jardín de infantes, dejé en claro que tenía la intención de convertirme en enfermera. Trabajé como asistente de enfermería de 1988 a 1996. En el otoño de 1996, finalmente comencé la escuela de enfermería. Mi madre falleció en 1985. Mi padre asistió a mi graduación y, por el orgullo que vi en su rostro, habrías pensado que acababa de obtener un doctorado en neurocirugía.
Cuando comencé mi carrera, todavía usábamos uniformes blancos. Y la gente respeta esos uniformes. Nos tomamos nuestro trabajo en serio porque es un trabajo serio. Brindamos consuelo a los afligidos, tomamos las manos de personas asustadas y que morían solas, ofrecimos alivio a quienes sufrían y, lo que es más gratificante, salvamos vidas.
Me sentí bien con lo que hice. Ahora todo lo que siento es cansancio… y enojo, y uso, y exceso de trabajo, y presionado, temeroso y amenazado. Pero sobre todo me siento traicionado.
Durante el fin de semana, mi incidente más reciente, desarmé a un paciente y le quité su bolsa de lona llena de armas. No encontrará esta historia en ningún periódico o noticiero de televisión. Ni siquiera en un informe del hospital. No es una historia que a mi empleador no le gustaría que se repitiera porque sería malo para el negocio.
Y eso me lleva a mi punto.
El cambio más grande y más perjudicial que he visto en el campo de la medicina es que ya no se trata de medicina. Es solo un negocio. Los hospitales siempre han sido un negocio, pero la medicina solía ser lo primero. Ese énfasis ha cambiado.
Recuerdo que en 2004 los hospitales de todo el país contrataron empresas de relaciones públicas para enseñar a las enfermeras “servicio al cliente”, para servir mejor familias. De hecho, nos dijeron que nos concentráramos en visitantes necesidades. Luego, en 2006, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) implementaron las encuestas de Evaluación del Consumidor del Hospital sobre Proveedores y Sistemas de Atención Médica (HCAHPS, por sus siglas en inglés) para que ciertas enfermeras entiendan sus asignaciones de servicios al cliente.
Como resultado de este cambio de prioridad, ahora tengo que lidiar con situaciones como (y esto es cierto) ¡que un miembro de la familia ingrese a una habitación durante un código y exija café! ¿Qué crees que tiene prioridad bajo estas nuevas pautas: salvar una vida o llevarle un café a este visitante?
Esto no hace nada para ayudar al paciente. Todo lo que significa es más tiempo jugando a la camarera o a la criada para los visitantes y menos tiempo para la atención al paciente. Los administradores de hospitales saben que las encuestas que suelen llenar los familiares determinan cómo les va en las encuestas nacionales, lo que significa más clientes y ganancias.
En 2011, CMS estableció el Programa de incentivos de registros médicos electrónicos (EHR) para Medicare/Medicaid. Los hospitales tenían que implementar el programa en enero de 2014 para ser elegibles para el reembolso de los costos de los beneficiarios. La naturaleza onerosa de estos registros significó más tiempo dedicado a los gráficos en las computadoras y menos tiempo para la atención del paciente.
Y para ahorrar costos, esperan que las enfermeras limpien las habitaciones, recojan la basura, traigan comida y alimenten a los pacientes mientras nos piden que aceptemos más pacientes. ¿Qué significa esto?
Las enfermeras ahora van y vienen a buscar refrescos y refrigerios, satisfacen todos los caprichos de los familiares y amigos que visitan, corren a las computadoras para registrar cada hora y marcar las casillas cada dos horas (incluso si no hay cambios en la condición del paciente), correr por los medicamentos programados, vaciar orinales, bañar o duchar a un paciente, limpiar las heces del cabello de un paciente, las paredes y los techos, así como abordar lo inesperado que sucede todos los días.
No es raro que los pacientes utilicen sus luces de llamada no para emergencias, que es para lo que fueron diseñadas, sino para “cambiar el canal de la televisión” o “levantarme un poco la manta” o “esponjar la almohada” o “agarrar la mano”. dame mi bolso” o “dame un Sprite”. ¡Pero toda esa atención al paciente aún debe hacerse!
¡Pero sobre todo debemos trazar! La gerencia sabe que los enfermeros se quedarán y terminarán los registros, incluso si eso significa quedarse dos horas más que su turno.
¿Alguna vez has oído hablar de la “fatiga de advertencia”? [Alarm fatigue describes how busy workers, especially in health care, become desensitized to safety alerts, and as a result they ignore or fail to respond appropriately to such warnings.] No conozco otra ocupación fuera de la enfermería que lo padezca más. Honestamente, no lo sé. Alarmas, sirenas, silbatos, campanas, chirridos, luces parpadeantes y pulsantes que llaman constantemente la atención de la enfermera.
ADVERTENCIA por medicamentos con un minuto de retraso. ADVERTENCIA por intentar dar potasio programado cuando el valor de laboratorio del paciente está dentro de los límites normales. ADVERTENCIA para PRN [Pro re nata, or simply “as needed”] medicamento escaneado cinco minutos antes de que haya pasado la marca de cuatro horas. ADVERTENCIA para documentar la ubicación del sitio de la IV antes de administrar el medicamento, aunque haya un diagrama de flujo separado que describa dónde se encuentra la IV.
¡ADVERTENCIA la fatiga es REAL!
Los eventos recientes relacionados con RaDonda Vaught han llamado la atención sobre esta próxima situación y han acumulado presiones adicionales. Si la farmacia, por cualquier motivo, no puede ingresar los medicamentos recién pedidos, tenemos que anular los PYXIS (sistemas automatizados de dispensación de mediación). Tenemos la orden de dar el medicamento pero no tenemos acceso directo al medicamento. (Recuerde, no puede ser un minuto tarde, o ¡ADVERTENCIA!) Después de anular, tenemos que escribir una explicación para cada medicamento que eliminamos.
Recientemente tuve un paciente con un nivel de azúcar en la sangre peligrosamente bajo. El médico tratante ordenó que se administrara inmediatamente una solución de D50 (dextrosa concentrada). Pero el medicamento no estaba disponible en el PYXIS. La farmacia tardó 45 minutos en entregarlo. El paciente no podía comer. Mezclé azúcar en un poco de lubricante y lo administré por vía rectal. Aunque no era política, le salvó la vida.
¿Y si no lo hubiera hecho? ¿Y si hubiera esperado en la farmacia? En 45 minutos, este paciente podría haber entrado en coma y muerto. ¿Podría haber sido acusado de asesinato? Todas las personas que toman medicamentos para la diabetes deben pedir D50 como una orden PRN, y deberían haber estado disponibles en el PYXIS.
Las cosas tienen que cambiar.
Las políticas de los hospitales deben estar comprometidas con la atención al paciente y no con las carteras de los accionistas, los aumentos de la gerencia o las bonificaciones de fin de año para los directores ejecutivos.
Las enfermeras trabajaron en las unidades COVID durante más de dos años sin el equipo de protección personal adecuado. Los respiradores desechables N95 destinados a un uso por cada paciente aislado de repente fueron lo suficientemente buenos para diez turnos de 12 horas.
Manteniéndose fiel a su estilo, el 1 de marzo de 2020, se promulgaron leyes para proteger el dinero por encima de la salud y el bienestar de los trabajadores esenciales (y, por extensión, de las familias de estos trabajadores), estableciendo que los empleadores no pueden ser considerados responsables si los empleados contrajo COVID.
¿Cuántas enfermeras perdieron la vida mientras los hospitales seguían ganando dinero a manos llenas?
Las enfermeras no dañan intencionalmente a los pacientes. Llevamos más de 20 años gritando que la sanidad está en problemas. Pero esos gritos siempre caían en oídos sordos. Estamos lidiando con numerosas distracciones, obstáculos, obstáculos y crecientes abusos y trampas legales que podrían eliminarse… si hacerlo no redujera el salario del director ejecutivo.
Estados Unidos está viendo el comienzo de un éxodo masivo del campo de la enfermería. Es mejor que la gente comience a prepararse para atender sus emergencias por sí mismos. Si los cambios no se hacen pronto, ¡ustedes estarán solos!