Cuando Cortés Marrón recoge su diploma el sábado de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Florida, estará pensando en su madre y en los sacrificios que ella hizo por él.
“Desde el primer día, mi madre predicó la educación”, dijo Brown, señalando que su madre, Octavia Curtis, no terminó la escuela secundaria después de dar a luz a su hermana mayor, quien murió a los 2 años. “(Mi madre) se detuvo porque la familia es lo primero”.
Brown estaba pensando en su madre soltera y trabajadora el sábado en Vero Beach Highlands Clubhouse, donde reveló planes para Aldea de Octaviouna innovadora organización sin fines de lucro que lleva su nombre y que brindará mejores oportunidades educativas a los estudiantes desatendidos del condado de Indian River.
Para Brown, es su compromiso de retribuir a una comunidad que lo nutrió como estudiante, complementando la pasión por la educación que su madre le inculcó desde al menos el jardín de infantes en Rosewood Magnet School.
“Ella estaba estudiando (para su GED en ese momento)”, dijo Brown, y señaló que en ese momento sus ingresos eran tan bajos que calificaba para recibir almuerzo gratis en la escuela. “Ella nunca se rindió”.
El choque cultural llevó al diamante en bruto
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Brown tampoco, quien asistió a las escuelas tradicionales del condado de Indian River antes de asistir a la escuela secundaria autónoma del condado como estudiante de primer año, recibió lo que llamó su primer “choque cultural”.
Como estudiante de segundo año, se enfrentó a un segundo shock, trasladándose a St. Edward’s School, donde vio un mundo nuevo con diferentes tipos de compañeros y maestros, actividades extracurriculares y viajes de clase de una noche desde un campus en Indian River Lagoon.
Al igual que muchos estudiantes de escuelas públicas que se transfieren a escuelas independientes, Brown inicialmente no estaba preparado para el rigor académico, dijo Mike Mersky, exdirector de St. Edward’s y miembro de la junta de Octavian Village.
“Se basa en la experiencia”, dijo Mersky, señalando que cuando conoció a Brown en su segundo año de secundaria, era un “diamante en bruto”.
“Lo que Cortez quiere hacer es brindar (a los niños como él) experiencias significativas antes”, dijo Mersky, y señaló que Brown tiene una ética de trabajo increíble. “Yo nunca estaría en contra de Cortez. Cuando pone su mente en algo, lo hará”.
Esa ética condujo a una gran carrera en la escuela secundaria y a la oportunidad de ir Sewanee: la universidad del sur en las colinas del sureste de Tennessee.
En Sewanee, Brown reflexionó sobre su viaje, diseñando un programa para jóvenes como él. El objetivo inicial: prevenir una regresión del aprendizaje durante el verano, conocido en pedagogía como el “tobogán de verano”.
“Yo era ese niño en casa bebiendo leche con chocolate y viendo ‘Sponge Bob’ en lugar de ir a la biblioteca o en algún tipo de viaje”. Brown me dijo en junio de 2019, cuando escribí sobre la cuarta anual Estudiantes profesionales programa de verano ofrecido en St. Edward’s.
ProStudents crea oportunidades
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Pasé algunas horas ese verano, impresionado, observando a 23 estudiantes de quinto y sexto grado de la Academia Indian River (hogar de muchos estudiantes de bajos ingresos y anteriormente Highlands Elementary), el hogar de Brown de los grados 3 a 5, comenzar un programa de cuatro semanas. programa.
La mañana que estuve allí, un grupo usó MacBooks y aprendió software para producir llaveros diseñados personalmente en impresoras 3D. Otro usó iPads para programar y conducir vehículos robóticos hechos con Legos y controlados por tecnología Bluetooth.
Por la tarde, fueron a nadar y realizaron otras actividades recreativas que de otro modo no habrían tenido la oportunidad de realizar.
Diane Fannin, entonces directora de Indian River Academy, inicialmente se mostró escéptica, pero vio la increíble experiencia que recibieron sus estudiantes.
“No puedo decirle cuántas veces un padre me detuvo y me dijo lo importante que era ProStudents para su hijo”, dijo Fannin, que ahora enseña tercer grado en North County Charter.
Muchos padres de Indian River Academy no pueden llevar a sus hijos al Teatro Riverside oa practicar deportes. ProStudents llevó a los niños por el puente a St. Edward’s, abriéndoles “los ojos para ver cosas nuevas que estaban ahí fuera.
Los modelos a seguir masculinos son importantes
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“Fue realmente diferente”, continuó Fannin. “(Algunos de los estudiantes del IRA) nunca tienen experiencias enriquecedoras”.
Tales experiencias son críticas, dijo Brown.
“La exposición conduce a la expansión”, me dijo el otro día Brown, después de graduarse de una residencia de cirugía ortopédica en la Universidad de Pittsburgh y el Centro Médico UPMC.
“Estuve expuesto a tantas cosas”, dijo, y señaló que creció en el continente como un estudiante que calificaba para recibir almuerzo gratis en la escuela. “Experimentamos vidas diferentes en Vero Beach en comparación con mis compañeros en St. Ed’s.
“Ninguno de ellos era superior. Eran solo movimientos laterales. Me di cuenta de lo diferente… mis amigos experimentaron Vero Beach… Oslo, Fellsmere, Windsor, Castaway… experiencias muy diferentes.
“Pero todavía somos mucho más parecidos que diferentes. Pero nuestras trayectorias fueron diferentes”.
Ha visto lo mismo en la universidad y en la escuela de medicina.
“Mirando a mi izquierda ya mi derecha, hay muchas, muchas personas de K a 12 que podrían estar aquí o incluso delante de mí, pero no están aquí”, dijo. “Les faltó oportunidad. No fue porque su habilidad no estaba allí”.
Brown dijo que fue bendecido por una madre, una técnica farmacéutica en Walgreens que hizo lo que pudo para crear oportunidades.
“Siempre he tenido mentores masculinos increíbles en mi vida gracias a ella”, dijo, citando a entrenadores, vecinos, educadores y otros, parte de su pueblo de apoyo. “Ella los buscó”.
Uno era Timothy McGilberry, el contador y padre de un compañero de estudio en la clase de estudio bíblico de séptimo grado de Brown. Es donde Brown se hizo amigo del hijo del hombre, Thomas B. McGilberry, un graduado de Vero Beach High School. Los dos vivían juntos en Tallahassee y McGilberry, un hombre de negocios de Orlando, forma parte de la junta directiva de Octavian Village.
Octavian Village tiene un plan innovador
Después de hablar con representantes de numerosas escuelas y organizaciones sin fines de lucro que atienden a niños en el condado de Indian River, Brown dijo que Octavian Village virtual colaboraría con la mayor cantidad posible y ofrecería varios servicios:
Continuar y expandir el programa de verano ProStudentsen pausa este año debido a renovaciones en St. Edward’s, dijo.
Quiere asegurarse de que los estudiantes “se pongan manos a la obra” cuando ingresen a la escuela intermedia. Los ProStudents los ayudarán a través de pruebas previas al programa, identificando fortalezas y debilidades, con un enfoque en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Abordar la escasez de tutores para los estudiantes mediante la creación de un portal de tutoría ProStudents en Internet.
La idea novedosa: usar estudiantes universitarios, que a menudo necesitan horas de voluntariado para organizaciones griegas u otras, para conectarse digitalmente con los jóvenes.
“Esta es la era de la tecnología”, dijo Brown. “Si podemos llevar a una persona a la luna innumerables veces, podemos conectar a nuestros estudiantes aquí con tutores en todo el país”.
Todo se remonta a su madre.
“Ella ha estado en mi esquina desde el principio”, dijo. “Planeamos tener un programa que esté en la esquina de los estudiantes del condado de Indian River, alimentándolos en el camino”.
Esta columna refleja la opinión de Laurence Reisman. Comuníquese con él por correo electrónico a larry.reisman@tcpalm.com, teléfono al 772-978-2223, Facebook.com/larryreisman o Twitter @LaurenceReisman