Chris Hubbard de los Cleveland Browns revela problemas de salud mental

El liniero ofensivo de los Browns, Chris Hubbard, habló sobre sus problemas de salud mental con una audiencia de unas 300 personas durante la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales-Condado de Summit en Akron/Fairlawn Hilton el martes. [Ron Schwane/Associated Press file]

Chris Hubbard llevó a un salón de baile de casi 300 personas a través de su viaje de salud mental el martes, y el Tacle ofensivo de los marrones no retuvo nada.

La muerte de su abuelo y “compañero”, Jimmy Myers, por cáncer de próstata sumió a Hubbard en una profunda depresión durante su primer año en la Universidad de Alabama en Birmingham.

El asesinato de su prima de 19 años, Shannon Fields, con un disparo en la nuca en un club nocturno de su ciudad natal de Columbus, Georgia, cuando Hubbard tenía 21 años, lo llevó a abandonar la universidad durante dos semanas. En una conversación ese mismo día, Fields le dijo que estaba listo para salir de las calles, escapar de su mundo de pandillas y drogas, y le preguntó si podía ir a vivir con Hubbard a Birmingham. Hubbard estuvo de acuerdo.

“Era más que primos, éramos como hermanos”, dijo Hubbard. “Me golpea fuerte. No dormí, no comí, perdí mucho peso. Sentí que no podía protegerlo. Siempre quieres proteger a las personas que amas”.

La decepción de no ser seleccionado en el draft de 2013 después de que su entonces agente le dijera que sería una selección de cuarta ronda envió a Hubbard a una trastienda llorando. Los Pittsburgh Steelers pronto eligieron a Hubbard como agente libre no reclutado y Hubbard pasó cinco años allí, su año de novato en el equipo de prácticas.

Los Browns firmaron a Hubbard con un contrato de cinco años y $ 35 millones con casi $ 18 millones garantizados en marzo de 2018 mientras el equipo luchaba tras el retiro del tackle izquierdo Joe Thomas trajo más presión. Habiendo crecido en una casa de dos habitaciones con seis mujeres y su abuelo y luchando para pagar dos comidas al día, Hubbard nunca había visto esa cantidad de dinero.

“En mi cabeza, estoy pensando, ‘La cantidad de personas que tengo que cuidar porque quiero asegurarme de que tengan lo que necesitan y que no sigan luchando’”, dijo Hubbard.

Además de eso, su matrimonio estaba en las rocas y él y su ahora ex esposa, Tamara, tenían un hijo pequeño, Creed.

“Ella y yo estábamos yendo y viniendo. Fue como una montaña rusa”, dijo Hubbard. “Teníamos una casa de siete dormitorios… Eso es demasiado espacio para mí. Yo duermo arriba, ella duerme abajo.

“Tuve momentos difíciles en los que bebía. Bebía y estaba en una habitación oscura y no quería salir”.

Hubbard finalmente recurrió a la terapia.

Hubbard, de 31 años, contó los detalles de su historia en el almuerzo anual de mayo de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales-Condado de Summit en Akron/Fairlawn Hilton. La aparición de Hubbard, embajador de NAMI, se retrasó más de dos años por la pandemia de COVID-19. Para asegurarse de conectarse, se quedó una hora después del evento para hablar, posar para fotos y firmar autógrafos.

“Es realmente increíble poder expresar mi historia y recibir comentarios cuando todos se acercan a ti y cómo se relacionan”, dijo Hubbard.

Desde que se unió a los Browns, Hubbard ha discutido cómo buscó ayuda cuando él y Tamara tenían problemas de infertilidad antes de que se diseñara Creed, que ahora tiene 5 años. Pero Hubbard reveló que sus luchas se remontan mucho más allá de eso.

“Una historia de eventos para tratar de superar y tratar de luchar”, dijo. “Hubo muchos eventos que no manejé correctamente. He tenido mi parte justa.

Hubbard dijo que todavía asiste a terapia y encuentra paz en largas caminatas por la naturaleza, “solo para escuchar el canto de los pájaros, para salir al sol y relajarse”.

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Pero Hubbard dijo que la razón por la que hace conversaciones como las del martes es la crisis que lo golpeó por todos lados cuando firmó su contrato de agente libre con los Browns en 2018. Los Browns recuperaron el valioso respaldo en un contrato de un año para 2022 a pesar de que Oye terminó sus dos temporadas anteriores en la lista de reservas lesionados.

“Mucha gente no conoce el interior de la NFL. Es mucho. Mentalmente agotador, físicamente agotador, emocionalmente agotador”, dijo Hubbard, recordando cuatro años atrás. “Realmente no puedes ver a la familia como quieres… Estoy tan unida a mi mamá ya mi abuela, si pudiera hacer parrilladas para ellas todos los fines de semana, lo haría.

“[The Browns] amaba lo que podía hacer, la versatilidad que tenía era adecuada para ellos. Cuando se trataba del contrato, era lo máximo que había visto en toda mi vida. La responsabilidad, realmente, realmente me golpea. Luego, además de eso, mi matrimonio no iba bien. Durante todo este proceso de hacer mi transición de Pittsburgh a Cleveland, tenía un largo camino por delante y tenía que prepararme mental y físicamente para estar listo para la próxima temporada e intentar que me funcionara, lo cual hice.

“Fue un momento difícil en mi vida en el que realmente luché mucho. Nadie lo sabía realmente hasta que hablé con la gente sobre lo que estaba pasando. Tuve un terapeuta que me ayudó en el camino. Una vez a la semana, dos veces al día, teníamos esas reuniones con mi terapeuta”.

La fundación Overcoming Together de Hubbard aborda problemas de salud mental, pero el hecho de que esté ayudando a otros no significa que no necesite ayuda para sí mismo. Dijo que tiene días en los que sabe que necesita comunicarse con alguien cercano y hablar. No siempre ha encontrado lo que necesita en los vestidores de la NFL.

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“Cuando estás en ese vestuario, algunas personas tienen tantas máscaras y se esconden detrás de la máscara y se esconden detrás de todas estas cosas bonitas que podemos pagar”, dijo Hubbard. “Al final del día, tu vida y tu bienestar es lo más importante en este mundo. Cuando ocultas todo y no tienes estas conversaciones difíciles en el vestuario, realmente hace una diferencia cuando eres capaz de ser honesto y abierto el uno con el otro sobre lo que pasa por tu cabeza.

“Durante mucho tiempo, lo mantuve todo reprimido por dentro. Pero cuando puedes entrar físicamente en el espacio de alguien y poder abrirte y compartir las cosas que has encontrado, hace que una persona realmente cambie su forma de pensar sobre lo que puede estar pasando. Nunca sabes a quién puedes tocar”.

Hubbard lo dejó claro con su conclusión.

“Me alegro de que hayan podido escuchar mi historia”, le dijo a la audiencia. “Espero que les toque el corazón y que puedan llevar esto con ustedes a lo largo de su vida y contar su historia también. Ustedes no están solos. Estamos todos juntos en esto.”

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