Con pisos nuevos y relucientes y ventanas resplandecientes, Sen. Tammy Baldwin y el ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley, recorrieron el viernes el Centro de Emergencias de Salud Mental del Condado de Milwaukee, recién inaugurado, aunque vacío.
La gira se estableció como un lanzamiento suave del nuevo centro de crisis 24/7 que admitiría pacientes adultos y niños involuntarios y voluntarios que requieren evaluaciones de salud mental, tratamiento, estabilización y atención de transición.
La nueva instalación, ubicada al oeste de la I-43 en 1525 N. 12th St. en el vecindario King Park de la ciudad, está programada para abrir en septiembre de 2022, reemplazando el antiguo y costoso Complejo de Salud Mental de la División de Salud del Comportamiento en Wauwatosa.
Construido en la década de 1970, el sitio de Wauwatosa ha sido criticado durante mucho tiempo como un hospital con fondos insuficientes, personal insuficiente y abrumado que durante años luchó con condiciones inseguras para los pacientes, así como para las enfermeras y otros trabajadores.
La asociación público-privada entre el condado de Milwaukee, Advocate Aurora Health, Ascension Wisconsin, Children’s Wisconsin y Froedtert Health para concebir y crear el nuevo sitio tiene como objetivo abordar la actual crisis de salud mental del condado.
Tal como están las cosas, las tasas de suicidio están alcanzando un máximo histórico en Milwaukee, con casos “que registran un 60 por ciento más este año que en 2021 y un 63 por ciento más que en 2020”. de acuerdo a al Dr. Brian Peterson, médico forense jefe del condado de Milwaukee.
Las muertes por sobredosis de drogas también han aumentado en el condado de Milwaukee a medida que la epidemia de opiáceos se ha desatado en todo el país. En 2019, se informaron 418 muertes por sobredosis de drogas en el condado de Milwaukee. En 2021, números actualizados del condado revelar que el número aumentó a 643 muertes, un aumento del 53% en esa estadística en solo dos años.
Baldwin describió la creciente presión que la pandemia de COVID-19 ha tenido sobre la salud mental y el abuso de sustancias, con la combinación de aislamiento, contacto social deficiente y trabajo remoto, educación y falta de cuidado infantil.
“Hemos visto la crisis que estamos teniendo en este momento con las enfermedades mentales”, dijo Baldwin. “Este centro de emergencias de salud mental es un papel fundamental en la intervención de crisis y una derivación adecuada para el tratamiento de seguimiento”.
En marzo, Baldwin anunció en un comunicado de prensa que ella había trabajado para asegurar un poco más de $2.5 millones para el centro. gobernador de Wisconsin Tony Evers anunció en agosto pasado que estaba asignando $5.7 millones para el centro.
Nueva ubicación, nuevo diseño, necesidades crecientes
La reubicación a una ubicación más céntrica en la ciudad parecía una opción más lógica para el nuevo sitio, ya que más del 90 % de los pacientes actuales que vienen al complejo de Wauwatosa son residentes de Milwaukee y el 71 % vive en el código postal 53205 donde se encuentra el centro. ubicado o uno de los 10 códigos postales contiguos, según los funcionarios de salud.
Para Crowley, el centro será un “catalizador del cambio”.
“Queremos asegurarnos de que la gente de este vecindario, aquellos que se han visto afectados por las crisis de los últimos años, sepan a dónde pueden ir, y queremos que este sea uno de esos lugares”, dijo Crowley durante la gira.
Si bien la nueva instalación anticipa que el 70% de sus pacientes serán adultos y el 30% niños, los funcionarios dijeron que esperan un cambio en los números y necesidades dada su nueva ubicación en el corazón de Milwaukee.
El centro contará con diferentes entradas para pacientes voluntarios e involuntarios que requieran ayuda y un espacio separado más grande para el tratamiento de niños.
“Hicimos todo lo posible para que este espacio fuera lo más acogedor posible”, dijo Michael Lappen, administrador de la División de Salud del Comportamiento del Condado de Milwaukee.
También explicó que los servicios multilingües estarán disponibles en el sitio.
“Podría ser un problema de vivienda. Podría ser un problema con su familia. Podría ser otra cosa”, dijo Lappen, refiriéndose a la política de “ninguna puerta equivocada” de la instalación.
“Trataremos su situación de emergencia con su salud mental. Realmente queremos conectarlos con esas cosas que significan que no tienen que volver”, dijo Lappen.
Hay algunos límites, sin embargo, a los servicios que puede prestar la instalación.
Cuando Baldwin les preguntó acerca de los residentes que buscan apoyo de salud mental relacionado con el abuso de sustancias, los funcionarios señalaron que solo podrían evaluar a esos pacientes y no proporcionar tratamiento. Sin embargo, se proporcionarían referencias.
“Serviremos a cualquiera que nos necesite”, dijo Lappen.
Habrá un período de transición a medida que se cierre el antiguo sitio de Wauwatosa y se abra la ubicación de King Park. Pero, por ahora, el plan está en el aire, según los funcionarios.
“Será algo simultáneo o, si pudiéramos, todo depende del personal, estaríamos abiertos un poco antes para estar operando juntos al mismo tiempo”, dijo Kevin Kluesner, administrador de la Nuevo centro de emergencia.
Actualmente, Kluesner estima que el centro cuenta con el 50% del personal necesario para operar el nuevo sitio y contará con todo el personal para la inauguración en septiembre.
“Todavía estamos reclutando en este momento, pero estamos en un buen lugar”, dijo Kluesner. “Creo que el próximo mes será mucho mejor”.
Comuníquese con Vanessa Swales al 414-308-5881 o vswales@gannett.com. Síguela en Twitter @Vanessa_Swales.